Jean-François (“Jeff”) Coutelou tomou conta da propriedade familiar, na pequena povoação de Puimisson, junto à costa mediterrânica, nos anos 80 do século passado, reconvertendo-a a fim de pôr em prática as suas ideias sobre como a natureza lhe poderia proporcionar a singularidade de cada colheita: baixou consideravelmente a produção, reduziu a área cultivada, inovou o sistema de poda, implantou o conceito de policultura através da plantação de olivais e árvores de fruto (figueiras, amendoeiras). Sobretudo, fomentou o trabalho manual em detrimento da utilização de máquinas, revitalizando a vida microbiótica dos solos, soltando-lhes os nutrientes, atiçando uma ode à diversidade.
Em 1987 a quinta familiar de Jeff obteve a certificação orgânica, tornando-o num dos pioneiros desse tipo de agricultura naquela região, numa altura em que a agricultura orgânica ainda não despertava grande interesse por parte dos produtores do Languedoc, até porque as práticas da agricultura intensiva e mecanizada eram encorajadas em larga escala pela indústria vitivinícola.
Então, daqui se pode avaliar com uma grande nitidez a personalidade de Jeff, um ser de convicções e não de modas. As castas cultivadas na Mas Coutelou são todas autóctones do sul de França e na propriedade existe um viveiro no qual Jeff assegura a manutenção e a sobrevivência das mais raras (aramon blanc, servant, castet), as que praticamente foram deslembradas no tempo. Na adega, Jeff segue fundamentalmente o seu instinto, e não é incomum num ano engarrafar um determinado vinho, que no ano seguinte nem a luz do dia chega a ver. Se as uvas vão passar por uma curta ou longa maceração, se a maceração carbónica faz ou não sentido, se a prensagem é suave ou mais intensa, tudo isto são decisões intuídas por este arrojado produtor, ano após ano, colheita após colheita. Vinhos felizes cultivados com amor e humor.
